Beneath the Surface

Beneath the Surface ist eine Kerngeschichte im Multicosmos.

Zusammenfassung

Im 1. Kosmos wird die Wissenschaftlerin Katharina Eisner, die außerhalb der magischen Gesellschaft und ohne deren Zustimmung Magie erforscht, unter mysteriösen Umständen ermordet. Ihr Leibwächter Jules kommt im Zuge dessen mit dem Übernatürlichen in direkten Kontakt und begibt sich schließlich den Anweisungen der Verstorbenen folgend auf eine Reise in einen anderen Kosmos.

Der Privatdetektiv Kurt Hartfeld ermittelt im Auftrag von Jules' Familie auf eigene Faust zu den eigenartigen Geschehnissen und prallt so mit der magischen Gesellschaft zusammen. Auch sein Weg führt ihn weit außerhalb der ihm bekannten Welt.

Zur gleichen Zeit beginnt im 4. Kosmos an der St Germain Akademie für Magie die Ausbildung einer neuen Schülergeneration. Auch an diesem Schauplatz geht bald Unübliches vor sich.

Drei Geschichten setzen sich aus verschiedenen Richtungen in Bewegung, aber wo liegt ihr Schnittpunkt und was wartet dort auf die Betroffenen?

Inhalt

Teil 1

• Prolog
  • Unter Aufsicht des Kaisers wird Jules vertraglich als Leibwächter von Katharina Eisners, genannt Kate, bestätigt und begleitet sie in ihr Anwesen in Güldenband. Dort erwartet ihn eine erste Überraschung, als die selbsterklärte verrückte Wissenschaftlerin um Erlaubnis für Experimente an seinem Gehirn und Körper bittet.
  • Zwei Jahre später: Jules kehrt von einer kurzen Besorgung ins Anwesen zurück und findet Kate tot mit durchtrennter Kehle in ihrem Bett vor, trotz verschlossener Türen und Fenster. Erschüttert durch den Verlust und das Scheitern in seiner Pflicht sucht er den Raum nach Spuren des Mörders ab, doch was er entdeckt, ist ein plötzlich auftauchender Schatten.

• Kapitel 1: Der Tod und die Seele
  • Als Jules verwundert die scheinbar aus dem Nichts über Kates Leichnam erschienene Schattengestalt berührt, wird diese auf ihn aufmerksam und warnt ihn davor, sich einzumischen. Auf die Frage, ob es der Mörder sei, reagiert das Wesen seinerseits mit Verwunderung über Jules' Ahnungslosigkeit und beginnt zu erklären, was es eigentlich ist: Eine aus der kosmischen Induktion (ein auch für Jules aus Kates Forschung bekannter Begriff) geschaffener Mechanismus zur Auslöschung der menschlichen Seele am Lebensende - der Tod.
  • Sowie die Erklärung vollendet ist, greift der Tod Jules mit den formbaren Schatten seines Körpers an. Diesem gelingt es, auszuweichen und sich mithilfe der im Haus verteilten Notfallkoffer zu bewaffnen, doch die auf den Tod abgefeuerten Kugeln gleiten wirkungslos durch ihn hindurch. Aus den Worten seines Gegners und Erinnerungsfetzen an Dinge, die Kate einst gesagt hatte, folgert Jules, dass es sich bei der wogenden Dunkelheit um Elementmaterie handelt und greift daher zu den von seiner Auftraggeberin ebenfalls im Notfallkoffer vorbereiteten Elementgranaten. Tatsächlich sind die aus diesen entspringenden Flammen imstande, die den Tod ausmachende Finsternis zu verschlingen und zu zerstören, werden jedoch durch die nun in seinen Händen erscheinende kristallblaue Sense abgewehrt. Mit der Enthüllung, dass dieses zur Ernte der Seelen verwendete Werkzeug wie die Seele selbst aus einer Form von Materie besteht, die selbst der Elementmaterie übergeordnet ist, schwindet Jules' letzte Hoffnung, und er muss von den Schatten gefesselt zu sehen, wie Kates Seele aus ihrem Körper extrahiert wird.
  • Eine weitere hochkommende Erinnerung an die von Kate an ihm durchgeführten Experimente bringt dem Leibwächter eine Eingebung. Durch große Konzentration verdrängt er sein Unterbewusstsein, um die bewusste Kontrolle über seine Organe und schließlich auch die eigene Seele zu übernehmen, die als kristallblauer Strahl aus seiner Brust dringt um den Tod vertikal in zwei Hälften zu teilen. Das aber reicht nicht aus, um das Wesen zu eliminieren, denn während Jules sich noch für einen zweiten Einsatz seiner neu entdeckten Fähigkeit wappnet, ergreift es mit der an seiner Sense gepackten Seele von Kate die Flucht und löst sich in einen regenbogenfarbenen Lichtblitz auf, der Jules alleine im Raum zurücklässt.
  • Dem gescheiterten Leibwächter bleibt keine Wahl, als den von seiner Auftraggeberin für den Fall ihres Ablebens zurückgelassenen Brief zu öffnen. In diesem erklärt Kate einige Hintergründe ihrer Forschung - Magie, das Konzept von Kosmen, und auch die an Jules durchgeführten Experimente - und endet mit der ominösen Aufforderung, einen Knopf an einem Apparat in einem verborgenen Kellerraum zu betätigen. Als er dieser nachkommt, verschwindet auch er in regenbogenfarbenem Licht.

• Kapitel 2: Die Akademie und der große Privatdetektiv
  • An der St Germain Akademie für Magie im 4. Kosmos versucht Annie Thomson etwas Schlaf nachzuholen, während sie auf den Untertichtsbeginn der Klasse Marco Polo wartet. Nach und nach erscheinen auch ihre Mitschüler.
  • In Güldenband trifft Privatdetektiv Kurt Hartfeld bei Katharina Eisners Anwesen auf Polizeipräsenz. Als er den ihm bekannten Kommissar befragt, erfährt er, dass nach nächtens gemeldeten Schüssen wegen des Mordes an der Hausherrin ermittelt wird, wobei der Leibwächter Jules als flüchtiger Hauptverdächtiger gilt. Hartfeld bricht auf, um eigene Nachforschungen anzustellen.
  • Sein erstes Ziel ist das Haus von Jules' Eltern, in deren Auftrag er den entfremdeten Sohn beobachtet. Hier berichtet er Wilfried Huber von den besorgniserregenden neuen Entwicklungen.
  • Annies morgendlicher Ruhe wird durch die Ankunft von Martin Arouet ein Ende gesetzt, der sein vormals blondes Haar nun aus überbordender Liebe zu seiner spirituellen Heimat Japan schwarz gefärbt hat. Zu ihrem Glück trifft schon bald auch der Ausbilder ein.
  • Hartfeld konfrontiert im Güldenbander Hauptquartier des Market den Kaiser, erfährt von diesem jedoch nur, dass Jules' Verbleib und die Ereignisse der Nacht aus Sicht der Organisation ebenfalls unklar sind.
  • In der Klasse Leonardo da Vinci der St Germain Akademie ist Elena Peruzzis Unterricht im Gange. Shin Koteiji lauscht aufmerksam und erfreut sich zugleich an der durchwegs weiblichen Präsenz seiner sieben Klassenkameradinnen.
  • Beim Versuch, sich von der Polizei neue Informationen zu den Ermittlungen zu beschaffen, entdeckt Hartfeld, dass dort scheinbar keine Aufzeichnung über oder Erinnerung an irgendetwas in Verbindung mit dem Mord besteht - selbst bei jenen Personen, die er zuvor am Tatort antraf. Der resultierende Rauswurf lässt ihm keine Wahl, als verwirrt nach Hause zu fahren.

• Kapitel 3: Der rote Himmel und die steinerne Stadt
• Kapitel 4: Die Begegnung und die Halle Nicolai
• Kapitel 5: Der Exkurs und die Kreatur
• Ein Bericht
• Kapitel 6: Das Mädchen und die alte Frau
• Ein Gedankenstrom
• Kapitel 7: Der graue Turm und der schwarze Engel
• Eine letzte Wendung

Teil 2 (9 Tage)

• 9 Tage
• Tag 0/9 [Verfolger]
• Tag 1/9 [Abenteuer]
• Tag 2/9 [Geplauder]
• Tag 3/9 [Zeitvertreib]
• Tag 4/9 [Fortschritt]
• Tag 5/9 [Transportmittel]
• Tag 6/9 [Entscheidung]
• Tag 7/9 [Offenbarung]
• Tag 8/9 [Konfrontation]
• Tag 9/9 [Konvergenz]

Teil 3

• Kapitel 8: Ankunft in der neuen Welt
• Kapitel 9: Wiederkehr zwischen Himmel und Erde
• Kapitel 10: Verhandlung mit dem Wächter
• Kapitel 11: Reise durch das Totenreich
• Kapitel 12: Fremde unter Magiern
• Kapitel 13: Anhörung vor dem Obersten Rat
• Kapitel 14: Falle ohne Ausweg

Rückblenden

• A: Vor etwa 2700 Jahren - Herz des Orakels
• B: Vor etwa 200 Jahren - Heimkehr
• C: Vor etwa 12 Jahren - Eine dunkle und stürmische Nacht
• D: Vor etwa 11 Jahren - Letzte Worte